Visió general del procés del generador de nitrogen PSA

Els tamisos moleculars de carboni i els tamisos moleculars de zeolita s'utilitzen habitualment en els camps de la producció de nitrogen i oxigen. La separació d'oxigen i nitrogen mitjançant tamisos moleculars es basa principalment en les diferents velocitats de difusió d'aquests dos gasos a la superfície del tamís molecular. El tamís molecular de carboni és un adsorbent a base de carboni que combina certes característiques del carbó actiu i el tamís molecular. Els tamisos moleculars de carboni tenen una composició microporosa molt petita, amb mides de porus que oscil·len entre 0,3nm i 1nm. Els gasos de menor diàmetre (oxigen) es difonen més ràpidament i entren més a la fase sòlida del tamís molecular, permetent l'enriquiment dels components nitrogenats en la fase gasosa. Després d'un període de temps, l'adsorció d'oxigen pel tamís molecular arriba a l'equilibri. A partir de les diferents capacitats d'adsorció del tamís molecular de carboni per als gasos adsorbits a diferents pressions, la pressió es redueix per alliberar l'adsorció d'oxigen pel tamís molecular de carboni. Aquest procés s'anomena regeneració. El mètode d'adsorció d'oscil·lació de pressió sol utilitzar dues torres en paral·lel, alternant entre l'adsorció a pressió i la regeneració de despresurització, per obtenir un flux continu de nitrogen.